Κρις Φίλιπσον, Camilla Lewis, Tine Buffel, Patty Doran και Sophie Yarker
Manchester Urban Aging Research Group, Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ
Οι ηλικιωμένοι έχουν υποστεί το μεγαλύτερο βάρος των θανάτων από τον Covid-19, είτε σε νοσοκομεία είτε σε οίκους φροντίδας. Ταυτόχρονα, η έκτακτη ανάγκη του κορωνοϊού βρίσκεται δίπλα σε μια κρίση σε πολλές από τις κοινότητες στις οποίες ζουν οι ηλικιωμένοι. Το πού ζείτε έχει μεγάλη σημασία για την ποιότητα ζωής σε μεγαλύτερη ηλικία. έχει επίσης σημασία για το αν προστατεύεστε από τον Covid-19.
ο Marmot Review, Η εξέταση των μεταβαλλόμενων ανισοτήτων στον τομέα της υγείας μεταξύ 2010-2020, τόνισε την αύξηση της στέρησης που επηρεάζει πολλά μέρη της Αγγλίας. Η στέρηση περιοχής συνδέεται επίσης με υψηλότερα επίπεδα κοινωνικού αποκλεισμού στη μετέπειτα ζωή, για παράδειγμα σε υπηρεσίες και ανέσεις, συμμετοχή σε πολιτιστικές και ψυχαγωγικές δραστηριότητες και σχέσεις με φίλους και οικογένεια [1]. Η ποιότητα ζωής θα επηρεαστεί επίσης από τις συνθήκες του σπιτιού στο οποίο ζουν οι άνθρωποι –ιδιαίτερα σημαντικοί λόγω των περιορισμών που επιβάλλονται από την κοινωνική απόσταση. Σχεδόν τα τρία τέταρτα του ενός εκατομμυρίου ανθρώπων 75 και άνω ζουν σε αυτό που επίσημα αποκαλείται «μη αξιοπρεπή σπίτια– υψηλότερο ποσοστό από οποιαδήποτε άλλη ηλικιακή ομάδα. Ο πιο συνηθισμένος λόγος είναι η παρουσία ενός σοβαρού κινδύνου που ενέχει κίνδυνο για την υγεία ή την ασφάλεια των επιβατών, όπως η ανεπαρκής θέρμανση ή ο κίνδυνος πτώσης. Πάνω από ένα εκατομμύριο άτομα άνω των 55 είναι ζώντας σε ένα σπίτι με τουλάχιστον ένα τέτοιο πρόβλημα.
Με βάση τη διαθέσιμη έρευνα, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το Γραφείο Εθνικής Στατιστικής (ONS) έχει αναφέρει ότι όσοι ζουν στα φτωχότερα μέρη της Αγγλίας και της Ουαλίας πεθαίνουν με διπλάσιο ρυθμό από τον Covid-19 σε σύγκριση με εκείνους σε πιο εύπορες περιοχές.
Σημαντικά ερωτήματα προκύπτουν από την κρίση που επηρεάζει τις κοινότητες: Πώς θα επηρεάσει η πανδημία τους ηλικιωμένους που ζουν σε περιοχές πολλαπλών στερήσεων; Θα αυξηθεί το χάσμα μεταξύ φτωχότερων και πλουσιότερων περιοχών; Καθώς ο αντίκτυπος του κορωνοϊού αυξάνεται, οι ηλικιωμένοι πληθυσμοί που τηρούν κοινωνική απόσταση μπορεί να είναι διπλάσια κλειδωμένος – υποφέρουν από τις επιπτώσεις της κοινωνικής απομόνωσης ενώ ζουν σε μέρη που επηρεάζονται από σημαντικές περικοπές στις δημόσιες υπηρεσίες. Αυτό μας προκαλεί να θέσουμε θεμελιώδεις ερωτήσεις σχετικά με τη μεταβαλλόμενη φύση των κοινοτήτων μας και τις απαραίτητες απαντήσεις για να βοηθήσουμε τους ηλικιωμένους κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Με την πιθανή συνέχιση των κανόνων κοινωνικής αποστασιοποίησης σε κάποια μορφή, οι επιπτώσεις για την υποστήριξη της γειτονιάς απαιτούν επείγουσα προσοχή. Ο κίνδυνος αυτή τη στιγμή είναι ότι οι πιέσεις που αντιμετωπίζουν οι κοινότητες υπεραπλοποιούνται μέσω δύο ανταγωνιστικών αφηγήσεων:
Το πρώτο, απεικονίζει μια ρομαντική άποψη των γειτονιών που συναντώνται ενάντια σε έναν «κοινό εχθρό», που συμβολίζεται από το εβδομαδιαίο χειροκρότημα για τους εργαζόμενους του NHS, μαζί με την ανάπτυξη ενός στρατού εθελοντών που προχωρούν για να υποστηρίξουν ευάλωτες ομάδες. Το δεύτερο, υπογραμμίζει αναφορές για ξεσπάσματα αναταραχής που προκαλούνται από τους περιορισμούς του lockdown, την καχυποψία των γειτόνων που παραβιάζουν τις οδηγίες και την εγωιστική συμπεριφορά στα σούπερ μάρκετ.
Είναι βέβαιο ότι πολλές ομάδες –άτυπες και επίσημες– έχουν προκύψει για να παρέχουν υποστήριξη σε εκείνους των οποίων η απομόνωση έχει επιδεινωθεί από τον Covid-19. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτή η υποστήριξη βασίζεται σε υφιστάμενες εθελοντικές οργανώσεις και οργανώσεις αλληλοβοήθειας που έχουν αντικαταστήσει υπηρεσίες από το τοπικό κράτος πρόνοιας. Αλλά είναι σημαντικό να μην αγνοούμε στοιχεία σχετικά με τις μακροπρόθεσμες αλλαγές που επηρεάζουν τις κοινότητες. Περίπου την ίδια στιγμή που ο Covid-19 άρχισε να εξαπλώνεται σε ολόκληρη τη χώρα, το Γραφείο Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας (ONS) παρείχε μια ενημέρωση σχετικά με την επισκόπηση των τάσεων του κοινωνικού κεφαλαίου στο Ηνωμένο Βασίλειο. ο Τα αποτελέσματα τόνισαν σημαντικές εξελίξεις την τελευταία δεκαετίαμε αποδεικτικά στοιχεία για λιγότερο θετική δέσμευση με τους γείτονες, λιγότερη βοήθεια δίνεται σε ομάδες όπως ηλικιωμένοι και α μειωμένη αίσθηση του ανήκειν στις κοινότητες στις οποίες ζούμε.
Τα ευρήματα από το ONS δεν πρέπει να προκαλούν έκπληξη: τα τελευταία 10 χρόνια παρατηρείται έξαρση των ανισοτήτων εντός και μεταξύ των γειτονιών στο Ηνωμένο Βασίλειο, με ζώνες ευμάρειας και φτώχειας να υπάρχουν δίπλα-δίπλα. Δεν αποτελεί σοκ που φαίνεται να είναι το αποτέλεσμα μιας πιο διασπασμένης κοινωνίας. Αλλά η πλειονότητα της προσοχής έχει επικεντρωθεί στις αυξανόμενες ανισότητες μεταξύ των εισοδηματικών ομάδων και όχι στον αντίκτυπο στις σχέσεις στην καθημερινή ζωή. Ο κοινωνιολόγος Richard Sennett έχει επισημάνει τον βαθμό στον οποίο η ανισότητα στις σύγχρονες κοινωνίες έχει λειτουργήσει για να «αποδυναμώσει τη συνεργασία με διακριτούς τρόπους». [2]. Πράγματι, προτείνει ότι η ανισότητα, σε συνδυασμό με πιο επισφαλείς μορφές εργασίας, σημαίνει ότι «χάνουμε όλο και περισσότερο τις δεξιότητες συνεργασίας που απαιτούνται για να λειτουργήσει μια πολύπλοκη κοινωνία».
Ο Covid-19 και μέτρα όπως η κοινωνική απόσταση, θα «δοκιμάσουν άγχος» την ικανότητα των κοινοτήτων να συνεργάζονται για την προστασία των ευάλωτων ομάδων. Η πανδημία υπογραμμίζει τον βαθμό στον οποίο οι κοινωνικές διαδικασίες που σχετίζονται με την ανισότητα, τις διακρίσεις και τον ρατσισμό συμβάλλουν στην κατανομή των ασθενειών και των θανάτων που προκαλούνται από τον Covid-19. Απαιτούνται πλέον επειγόντως κοινωνικές παρεμβάσεις σε περιθωριοποιημένες κοινότητες για την ενίσχυση της άμυνας ενάντια στα επόμενα κύματα του ιού.
Ως αποτέλεσμα, θα επιχειρηματολογούσαμε για ένα νέο κοινοτικής αναπτυξιακής πολιτικής για να βοηθήσει τις πιο υποβαθμισμένες γειτονιές στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η πολιτική θα πρέπει να περιλαμβάνει:
Χρηματοδότηση: Η αποεπένδυση σε κοινωνικές υποδομές είχε ως αποτέλεσμα το κλείσιμο βιβλιοθηκών, κέντρων ημερήσιας φροντίδας και κοινωνικών συλλόγων. Τέτοιοι πόροι είναι απαραίτητοι για την παροχή ανεπίσημων χώρων για συνάντηση των ανθρώπων και για την υποστήριξη και την ενδυνάμωση ευάλωτων ομάδων. Οι βαθιές περικοπές στις τοπικές αρχές την τελευταία δεκαετία είχαν ως αποτέλεσμα σημαντικές οικονομικές πιέσεις σε όλες τις δημόσιες υπηρεσίες. Τοπικές αρχές υπέστη μείωση κατά 49,1% σε πραγματικούς όρους στη χρηματοδότηση της κεντρικής κυβέρνησης από το 2010 έως το 2018.
Οι περιοχές πολλαπλών στερήσεων πρέπει να έχουν προτεραιότητα στις μελλοντικές κρατικές δαπάνες. Αυτή η χρηματοδότηση θα πρέπει να συμπληρωθεί με μια εθνική στρατηγική για την αντιμετώπιση των ανισοτήτων στον τομέα της υγείας, αντλώντας διδάγματα από την επιθεώρηση Marmot και μελέτες που δείχνουν τον καταστροφικό αντίκτυπο της στέρησης της γειτονιάς στην ποιότητα ζωής των ηλικιωμένων. Η στόχευση των ηλικιωμένων που κινδυνεύουν να απομονωθούν, με την εστίαση των πόρων σε κοινωνικά αποκλεισμένα μέρη, πρέπει να αποτελεί ουσιαστικό μέρος της στρατηγικής ανάκαμψης της κυβέρνησης.[3]
Συνεργασίες σε τοπικό επίπεδο: Οι παρεμβάσεις που έχουν τον μεγαλύτερο αντίκτυπο είναι εκείνες που έχουν σχεδιαστεί για να καλύψουν τις συγκεκριμένες ανάγκες των κοινοτήτων, in situ. Πρέπει να απορριφθεί μια ενιαία προσέγγιση για την κοινότητα, υπέρ της προσαρμοσμένης υποστήριξης για την κάλυψη των αναγκών διαφορετικών ομάδων μέσω της ενθάρρυνσης του διαλόγου μεταξύ των κατοίκων της περιοχής, των εθελοντικών οργανώσεων και του δημόσιου τομέα.
Οι τοπικές αρχές πρέπει να δώσουν επείγουσα προσοχή στην ανάπτυξη νέων μοντέλων γειτονιάς ως μέρος των στρατηγικών ανάκαμψης από την πανδημία. Αυτοί οι τρόποι εργασίας θα περιλαμβάνουν μια ποικιλία προσεγγίσεων, για παράδειγμα: συνηγορία, φιλία, παροχή συμβουλών και οργάνωση κοινωνικών δραστηριοτήτων. Αυτοί οι τύποι στήριξης έχουν γίνει ουσιαστικοί στην τρέχουσα κρίση και πρέπει να ενισχυθούν μακροπρόθεσμα. Ωστόσο, δεδομένης της έκτασης της κρίσης που επηρεάζει τις κοινότητες, θα πρέπει να ενθαρρυνθεί ένα ευρύτερο φάσμα δραστηριοτήτων σε επίπεδο γειτονιάς, όπως: παροχή συνεταιρισμών τροφίμων, υπηρεσίες επισκευής σπιτιού, οικονομικές συμβουλές και προστασία των ανθρώπων από διάφορες μορφές κακοποίησης.
Αμφισβήτηση των διακρίσεων: Ο κορωνοϊός επηρεάζει δυσανάλογα ομάδες με βάση την ηλικία, την εθνικότητα, το φύλο, την αναπηρία και τον σεξουαλικό προσανατολισμό. Η συνεχιζόμενη κοινωνική απόσταση είναι πιθανό να ενισχύουν τον ηλικιακό χαρακτήρα και τις ηλικιακές διαιρέσεις εντός των κοινοτήτων. Ο αριθμός των θανάτων (άμεσοι και έμμεσοι) σε οίκους ευγηρίας από τον Covid-19 και η καθυστέρηση στην αναγνώριση της έκτασης της καταστροφής, καταδεικνύει την έκταση της κρίσης στις κοινωνικές στάσεις απέναντι στη γήρανση. Οι ηλικιωμένοι παρουσιάζονται όλο και περισσότερο ως βάρος, σε σχέση με την οικονομία, τις συντάξεις και την κοινωνική περίθαλψη: ένα ζήτημα που πρέπει να αντιμετωπιστεί σε όλα τα επίπεδα της κοινωνίας.
Υποστηρίζουμε την έκκληση της Βρετανικής Γεροντολογικής Εταιρείας και του Κέντρου για τη Γήρανση Καλύτερη για μια θεμελιώδη αλλαγή κουλτούρας για την αμφισβήτηση της αρνητικής στάσης απέναντι στους ηλικιωμένους. Δεδομένου του κινδύνου μεγαλύτερου ηλικιακού διαχωρισμού που προκύπτει ως αποτέλεσμα του Covid-19, είναι απαραίτητο να ενθαρρυνθεί η επαφή μεταξύ των γενεών, να αμφισβητηθούν τα στερεότυπα των ηλικιωμένων και να τονιστεί η ποικιλομορφία των εμπειριών στη μετέπειτα ζωή. Προτρέπουμε επίσης την κυβέρνηση να συνεργαστεί με εθνικές και τοπικές οργανώσεις ισότητας για να υποστηρίξει τους ηλικιωμένους που αντιμετωπίζουν διασταυρούμενες πιέσεις που σχετίζονται με την ηλικία, τον ρατσισμό, τον σεξισμό και την ανισότητα.
βιβλιογραφικές αναφορές
[1] Prattley, J., Buffel, T., Marshall, A. and Nazroo, J. (2020) Επιδράσεις περιοχής στο επίπεδο και την ανάπτυξη του κοινωνικού αποκλεισμού στη μετέπειτα ζωή. Κοινωνική Επιστήμη & Ιατρική. Τόμος 246: 112722.
[2] Sennett, R. (2012) Μαζί: Οι τελετουργίες, οι απολαύσεις και οι πολιτικές της συνεργασίας. Άλεν Λέιν
[3] Cotterell, N., Buffel, T. and Phillipson, C. (2018) Πρόληψη της κοινωνικής απομόνωσης σε ηλικιωμένους. λήξη.
Κρίστοφερ Φίλιπσον είναι Καθηγητής Κοινωνιολογίας και Κοινωνικής Γεροντολογίας στη Σχολή Επιστημών του Πανεπιστημίου του Μάντσεστερ. Καμίλα Λιούις είναι Ανώτερος Λέκτορας Γήρανσης και Αστικών Σπουδών στο Πανεπιστήμιο του Newcastle. Έγινε τον Ιούλιο του 2019 από το Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ, όπου ηγήθηκε ενός έργου που χρηματοδοτήθηκε από το ESRC σχετικά με τη γήρανση επί τόπου. Κρατήστε το Buffel είναι Ανώτερη Λέκτορας στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ, όπου διευθύνει την Ομάδα Έρευνας Αστικής Γήρανσης του Μάντσεστερ (MUARG). Πάτι Ντόραν είναι Ερευνητικός Συνεργάτης για την Υπηρεσία Δεδομένων του Ηνωμένου Βασιλείου με έδρα το Ινστιτούτο Κοινωνικής Έρευνας Cathie Marsh στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ. Σόφι Γιάρκερ είναι Ερευνητής στο Ινστιτούτο Συνεργατικής Έρευνας του Μάντσεστερ για τη Γήρανση (MICRA).
